Sherry, Clara, Burger og jeg tog vores små boligforbedrings-hungrende hænder på vejen i sidste weekend for at hjælpe et par familiemedlemmer i det nordlige Virginia, som ved et tilfælde også er flyttet for nylig. Der må være noget i vandet – eller i hvert fald i vores genpulje – der har fået os alle til at flytte på det seneste. Først ud var min lillesøster Carrie, som vi nåede at få nul billeder af, så her er et tilfældigt skud, som hun sendte mig efter kendsgerningen (den fyr til venstre er hendes kæreste, Robert, som vil dukke op igen et øjeblik).
Carrie har lige lejet en ny lejlighed i Northern Virginia i sidste måned (du husker måske, at vi hjalp med hendes første lejlighed i Philadelphia og hendes anden i NoVa ). Hun havde planlagt flytningen i et stykke tid, så tilbage omkring sin fødselsdag i februar antydede hun, at hun gerne ville have hjælp til at male som sin egentlige gave. Så Sherry og jeg pakkede dette lille tegn på vores engagement (en malerrørepind med en malerdåseåbner for enden) ind som hendes officielle gave. Det lyder: Kan indløses for 1 gallon Olympic Premium Paint And Painting-arbejde – kan til enhver tid ombyttes til et Starbucks-gavekort (da vi regnede med, at Carrie fortjente en udbetaling, hvis hun besluttede at give afkald på at male – eller hvis hendes flytteplaner faldt i stykker).
Men alle systemer var væk, så vi ankom tidligt lørdag morgen for at se på rummet med hende og hjælpe med at vælge farver. Hun og Sherry havde snakket om, hvordan hun ville have en taupe-y tan med en smule grå til soveværelset (for at matche de gardiner, som Carrie allerede ejede og senere skulle hænge). Dommen: Benjamin Moores Ashen Tan, farve matchet til nul-VOC Olympic Premium Paint. Vi gav hende det mærke i gave, fordi vi elsker, hvor rent det er (selv farvestofferne er VOC-fri), da bønnen var med os (vi slukkede for at se hende i et andet rum, mens andre fik deres maling på). Vi landede på Ashen Tan, fordi det ville hygge tingene og tilføje noget varme til den ellers grundlæggende hvide boks i et værelse uden at føle sig for mørk eller skør (da Carrie ville have noget beroligende og klassisk). Her er et billede af pladsen før vi ankom:
Og her er Robert og mig i fuld gang med at male på lørdag. Robert tjener store point for at hjælpe mig med at rulle rummet, mens Sherry skar ind og slukkede med Carrie som babysitter. Tilgiv dette forfærdelige iPhone-billede, som Sherry tog i gang:
De to lag maling, som værelset havde brug for, tog omkring to timer at påføre – næsten mindre tid end det tog os at navigere regnvejrsdagstrafik fra hendes lejlighed til den nærmeste Lowe's (som heldigvis for Carrie var ved siden af en Starbucks) og tilbage . Da vi vendte tilbage næste morgen for at hjælpe med at sætte rummet sammen igen (når væggene var tørre), så det nymalede rum meget, meget hyggeligere ud takket være de varmere vægge:
Sidenote: Gad vide, hvad vores foretrukne neutrale vægfarve er? Det har vi erklæret det er Edgecomb Grey , og du kan klikke på det for at se, hvorfor vi elsker det så meget.
Carrie ville blive irriteret på mig, hvis jeg ikke understregede, at hun stadig har kunst, billeder og gardiner at hænge (måske vi deler et opdateringsbillede om et stykke tid). Hun planlægger også gradvist at erstatte nogle af Ikea-møblerne med stykker, der er lidt mindre almindelige (måske et craigslist-fund eller to). Men vi synes stadig, det ser ret fint ud til lige at flytte ind for et par uger siden. Er det ikke fantastisk, hvordan selv noget subtilt på væggene kan tage et værelse fra generisk leje til hyggeligt hjem?
Carrie ejer også allerede en masse lækkert tilbehør, der hjælper med at tilføje et glad stænk af farve hist og her (med mere, der skal hænges op, som kunst og gardiner), så rummet stadig føles levende på trods af den dæmpede vægfarve. Fordi du ved, at Sherry gik amok og fjerrede for pokker ud af Carries rede med ting som det blå kast over stolen og puderne på sengen og disse farverige accenter på hendes sidebord, før vi tog nogle efterbilleder. Pigen kan ikke dy sig.
Selv Carries kat Duncan så ud til at grave den hyggeligere stemning. Noget han ikke gravede ret meget? At skulle være fanget på badeværelset, mens vi malede. Takket være hans store interesse for processen (han blev ved med at prøve at gnide op mod malingsdåsen og tæer gennem malerbakken), virkede det som den bedste plan (men ikke for ham, selvfølgelig). Hvad Burger angår, slog han frivilligt lejr i sin kasse (alias hans hjem væk fra hjemmet).
Mit yndlingsbillede fra dagen er selvfølgelig dette – som jeg i sjov knipsede, mens Sherry justerede sidebordet. Da hun hørte lukkeren klikke og spurgte hvad jeg skød, løj jeg og sagde bare hvidbalancering. Jeg regnede med, at jeg ville få et grin (eller i det mindste et øjenrulle), da hun så sin mindre fotograferede ende på dagens billeder, da vi uploadede dem. Jeg havde aldrig mistanke om, at hun ville lade mig skrive det i indlægget. Hendes svar åh hvorfor ikke, vi holder det ægte. Bedste kone nogensinde.
Carrie planlægger stadig at male sin stue, men størrelsen på lejligheden forhindrede os i at kunne rydde to værelser på én gang. Så det må vente lidt. Men vi brugte denne tur til at hjælpe Carrie med at vælge en munter artiskokagtig grøn farve til disse vægge.
Mens Robert og jeg rullede (og rullede og rullede) slog damerne sig på Fennikelsplash fra Valspar (beklager, jeg har ingen anelse om, hvilken der er på billedet ovenfor). Og når jeg siger damer, inkluderer jeg Clara i den gruppe. Se, hvor meget hun er interesseret i farveprøver. Det er min pige.
Efter alle lørdagens maleeventyr i Carries nye lejlighed tog vi omkring 15 minutter væk til min fætter Travis' hus. Travis og hans kone Cat og deres næsten 2-årige datter Elsa flyttede også i sidste måned (Cat er Sherrys bedste ven gennem 11 år, som vi introducerede for Travis, så blev de gift, og resten er historie). De havde brug for et større hus, fordi baby nr. 2 forventes at ankomme hver dag nu (selvom Cat gemmer det godt på dette billede, vi tog, så har hun faktisk termin i næste uge).
De er en stilfuld flok, så vi er spændte på at se dem blive mere afklarede, så vi til sidst officielt kan House Crash dem. Selvom de kun har været på deres nye sted omkring fire uger, elskede vi allerede ting som deres nye gule og grå sengetøj (fra Target) og det sjove gule tæppe (fra Garnet Hill).
Sherry fandt endda ud af, at hun hjalp Cat med et lille husprojekt søndag formiddag - og hængte en samling rammer i et af deres ekstra værelser. Overlad det til min kone med glæde at tage en hammer til en andens vægge.
Da det er det sidste besøg, vi får med de tre, før de bliver fire, brugte Sherry det også som en chance for at levere sin hjemmelavede babybog til Myrtle (pladsholdernavnet, som de i spøg har brugt gennem Cats graviditet). De har ikke fundet ud af, om det er en dreng eller en pige, så bogen skulle fungere for begge.
Sherry lavede det på samme måde, som hun skabte Claras hjemmelavede babybog (skabelonen er gratis for jer at downloade her ). Det er dybest set bare farverigt scrapbogspapir (fra Michael's) smuttet ind i et ærmet scrapbogsalbum (også fra Michael's) med hjemmetrykte etiketter på hver side (fra denne skabelon Sherry lavet) for at opremse masser af mindeværdige øjeblikke. Ligesom begivenheder og trends fra den dag, han eller hun blev født (til Clara's satte vi hår fra The Snuggie og Justin Bieber)...
… og mor og fars forudsigelser for babys egenskaber, de første og favoritter (som vi så Cat og Travis udfylde lige dengang og der) – blandt andet som udviklingsmæssige milepæle og alt det gode.
Vi samlede ikke hele Claras bog, før hun blev født, hvilket betød, at det at skabe en til en bolle, der stadig var i ovnen, krævede et par pladsholdere – som disse små fodaftryksudskæringer, som Sherry lavede (som vil blive erstattet med den rigtige ting, når barnet kommer).
På trods af hvor meget vi nød alt det maleri, billedophængning, madspisning, babykiggeri og konkurrencedygtige brætspil* - var dette måske vores mest yndlingsøjeblik i weekenden: da Elsa puttede Clara og Clara lænede sig over og nussede hende højre tilbage . Og hvor mirakuløst var det, at jeg rent faktisk havde kameraet ved hånden? Måske var det derfor, jeg fik sat Sherrys numse i dette indlæg. Jeg har optjent nogle store far-point for at fange denne søde Clara-Elsa-hyggefest.
*Vi nævnte brætspil som en af vores oh-yeah-we're-wild weekend-aktiviteter med familien (der er intet som at blæse noget rummalende damp af som et opløftende spil fuld af smæk og konkurrence). Denne gang var vores foretrukne spil Apples to Apples, og vi opfandt ved et uheld en sjov skråstreg, mærkelig variant, som vi troede, vi ville dele. I hver runde kastede vi blindt et ekstra rødt kort fra bunken, som dommeren kunne overveje (vi begyndte at kalde denne ikke-eksisterende ekstraspiller for Computeren). Det er overraskende, hvor mange gange det tilfældige kort blev valgt frem for dem, som os menneskelige spillere tænkte længe og hårdt over (hvilket skabte en sjov rivalisering mellem alle og computeren, og nogle få, jeg kan ikke tro, det var tilfældige øjeblikke, hvor computeren spillede bedste kort). Faktisk vandt The Computer næsten hele spillet, men Travis slog det knebent til sidst med kun én runde. Crazytown. Ved vi, hvordan vi lader vores hår falde eller hvad?
