I løbet af årene, hvor jeg har snakket om husting, får jeg af og til spørgsmål om min familie. Hvor mange søskende jeg har, hvordan jeg er vokset op osv. Jeg siger altid, at det var en lidt utraditionel barndom... på den bedst mulige måde. Jeg er opdraget af min mor og far, som gik fra hinanden, da jeg var meget ung (et par år efter min lillebror Daniel blev født), så vi havde bare to huse og hoppede glade mellem dem.
Jeg kan huske, da et barn i skolen engang drillede mig for at have skilsmisse forældre, og jeg satte det Jeg har to huse, og du har kun ét, og jeg får dobbelt så mange feriegaver. Når jeg ser tilbage, var det et øjeblik af ren genialitet. Haha. Ikke mere drilleri.
Jeg voksede også op med min halvbror Adam, som blev født efter min far giftede sig med min stedmor Nina et stykke tid senere (han var 11 år yngre end mig). Du husker ham måske fra hans cameo det mest pinlige øjeblik nogensinde fanget på film da jeg var 17.
Men jeg siger altid, at jeg er den ældste af fem - og den eneste pige. Så hvor passer de to andre ind? Nå, min tante Kay Kay (som vi kærligt kalder min mors søster) og hendes to sønner ved navn David og Darius flyttede faktisk ind hos os, da min bror og jeg var meget unge (min bror var 3, og jeg var 6). Min mor er et af syv børn, og mens mange af mine tanter og onkler boede tættere på, boede tante Kay Kay og hendes børn i Maryland, så vi nåede ikke at se vores kusiner ret ofte, som var 2 og 4 kl. det tidspunkt, hvor de flyttede ind... hvilket blot var en af omkring en million grunde til, at vi var SÅ begejstrede for, at de skulle flytte ind hos os.
Min tante var blevet diagnosticeret med en slem sygdom kaldet multipel sklerose, så at opdrage os alle fire under ét tag med min mor var en måde, hvorpå min mor kunne give en hånd med min tante og også en måde, hvorpå min tante kunne hjælpe os. Min mor er advokat, og dengang arbejdede hun på sine boller for at blive partner i sit firma, så hun kom ofte sent hjem. Så det var dejligt at komme hjem til min moster efter skole, og de fleste nætter lavede hun aftensmad til os og hjalp os med lektierne. Det var noget af et skørt hus med fire børn så tæt på alderen (fire børn født inden for fem år), men det at vokse op med dem gjorde mig ærligt talt til den, jeg er i dag. Her er min tante Kay Kay med mig og min fætter David i poolen, da vi var små. er hun ikke smuk?
Min tante grinede altid. Hun var den søde, mens jeg, som den ældste af alle drengene, stolt bar min titel som den bossy. Min bror var den smarte, min fætter Darius var den sjove, min fætter David var den skøre, og min mor var den strenge. Så du kan gætte, at når det kom til at spørge en voksen, om vi kunne gøre noget … ja, vi plejede at spørge min tante før min mor.
Det var et mærkeligt lille galehus, men det var vores galehus, og vi elskede det. Så når folk spørger mig, hvor mange søskende jeg har, plejer jeg bare at sige, at jeg er den ældste af fem, og den eneste pige. Men for dem, der har tid til flere detaljer, forklarer jeg, at min total omfatter en bror, en halvbror og to fætre, der voksede op under ét tag med os, som om de var vores brødre. Vi havde alle mulige eventyr gennem årene – fra at bygge forter i skoven til episke strømpekampe (spørg ikke) og karateturneringer i New York City (det er Darius til venstre, mig ved siden af ham, Daniel næst fra højre og David til højre). Vi sparkede noget bytte den dag.
Min tante kæmpede med sin multipel sklerose som en mester. Altid smilende og lave vittigheder. Arbejder altid hårdt for at forblive mobil. Først gik hun med en stok, så en rollator, så en kørestol, og de sidste ti år eller deromkring har hun været sengeliggende. Det forhindrede hende ikke i at smile (især når vi stak Burger eller Clara i hendes seng - det fik hende altid til at grine). Stærkeste, modigste og sødeste kvinde, jeg kender.
I går døde hun. Det var en meget meget trist dag. Så selvom dette kunne lyde som et ærgerligt indlæg, skrev jeg det, fordi jeg altid ville huske, hvor fantastisk og livsændrende det var at vokse op med sådan en fantastisk kvinde i mit liv. Og jeg vil gerne have, at Clara en dag kan læse om sin grandtante Kay Kay. Hun kunne lyse et værelse op dengang, og at tænke på hende nu bringer et smil frem på mit ansigt. Bare det at forestille os os alle samlet omkring morgenbordet fylder mig med nostalgi.
Vi vender tilbage i eftermiddag med nogle almindelige DIY-relateret billetpris. I mellemtiden er du velkommen til at fortælle/ringe/sms'e/maile/skype dem, du elsker. Familien er sådan en velsignelse. Og jeg er så taknemmelig for den, jeg fik.
