En gang i mellem får vi muligheden for at dele noget, der rent faktisk kunne hjælpe planeten, selvom kun én ud af ti personer, der læser vores blog, praktiserer det (som f.eks. genanvendelige indkøbsposer eller opsamling af regnvand i en tønde ). Og dette, mine venner, er en af de gange. Du er velkommen til at videregive denne information til dine venner og familiemedlemmer!
Og hvem har vi at takke for denne rigdom af information, som måske kan ændre verden, som vi kender den (eller i det mindste ændre din indflydelse på planeten fra denne dag frem)? Hvorfor ingen ringere end min über intelligente lillebror Dan (også kærligt kendt som Næsten-læge Dan):
Husk, da vi introducerede ham her (og genbesøgte hans gigantiske hjerne her )? Som en lille genopfriskning gik han til Cornell og dimitterede med den højeste GPA i hele sin afgangsklasse (en 4,21, hvis du undrer dig). Ja, ud af alle børnene på Cornell's College of Agriculture and Life Sciences var han Valedictorian. Nu er han kandidatstuderende ved Columbia med en kandidatgrad under bæltet, og arbejder støt op til sin doktorgrad i kemi med et fuldt stipendium fra National Science Foundation. Ikke kun betaler de for hans uddannelse, men de betaler ham faktisk et stipendium til husleje og mad - alt sammen til gengæld for at have en laboratoriefrakke på næsten 24/7 og rode rundt med molekyler og polymerer hele dagen. Sød aftale hva? Seriøse Einstein-ting foregår.
I hvert fald, så på en nylig telefonsamtale kom vi til at tale om den forestående influenzasæson og alle de grove bakterier, der ser ud til at hvirvle rundt mere og mere i disse dage (tak så omkring en million mediehistorier om emnet) og Dan delte noget så utroligt at vi bare skulle give det videre. Kort sagt lærte vi, at ideen om antibakteriel sæbe er et markedsføringstrick, der faktisk er forfærdeligt for miljøet. Her er Almost-Doctor Dan til at nedbryde tingene for os:
Det, der gør de fleste antibakterielle sæber antibakterielle, er en kloreret aromatisk forbindelse kaldet Triclosan. I sig selv ser denne forbindelse ikke ud til at være giftig for mennesker, men hver gang du vasker dine hænder, ender disse ting i spildevandet og kommer til sidst ud i miljøet. Tænk på, hvor hurtigt du går gennem en flaske håndsæbe og indse, at hver sidste dråbe af den ender med at gå i afløbet. Du har millioner af mennesker over hele landet, der bruger dette, og det ender i søer, vandløb, oceaner osv. (hvor det i øvrigt ikke er særlig biologisk nedbrydeligt).
Hvis det virkelig skulle forhindre folk i at blive syge, kunne man måske argumentere for, at dette er en acceptabel konsekvens, men det er virkelig ikke nødvendigt! Bakterier og vira kan ikke trænge ind i sund, intakt hud. Den eneste måde, hvorpå patogene bakterier på dine hænder kan gøre dig syg, er, hvis du spiser noget eller rører ved en slimhinde (dine øjne, næse, mund osv.); indtil det tidspunkt er de dybest set harmløse og løst knyttet til din hud.
Og for at fjerne dem fra din hud, før du spiser eller rører ved en slimhinde, vil enhver sæbe, du bruger, ikke kun fjerne bakterier fra dine hænder, men vil sandsynligvis også dræbe den ved at forstyrre dens cellemembraner. Det er grunden til, at hele ideen med en 'antibakteriel sæbe' bare er dum - enhver form for sæbe i sig selv vil rense dine hænder for bakterier. Medmindre du arbejder i et miljø, der kræver virkelig sterile hænder (f.eks. et hospital), er brugen af disse antibakterielle sæber spild af penge og ressourcer samt en bane for miljøet.
Er det ikke det mest interessante, du har hørt hele dagen? Nå, det troede vi, og vi kunne ikke tro, at virksomheder slår den gamle antibakterielle påstand på deres flasker for at tilskynde folk til at købe dem, når de faktisk gør verden mere skade end gavn (og almindelig gammel sæbe og vand). gør det samme uden miljøskader!). Vi mener på ingen måde at være prædikende, men vi var bare nødt til at videregive denne info i håbet om, at selv nogle få andre husstande kunne vedtage en anti-antibakteriel tilgang og holde tonsvis af skadelige forurenende stoffer fra at trænge ind i søer, floder og oceaner. tid (kan du forestille dig, hvor stor en forskel denne nye tilgang kunne gøre, hvis bare ti personer ændrede den type sæbe, de køber i løbet af de næste ti år?).
Vi fik også et brev fra en anden næsten-læge (Kristin, der i øjeblikket tager sin ph.d. i Tyskland), som faktisk arbejder med bakterier i hverdagen. Her er hvad hun har at sige om emnet:
Bakterier lever generelt næsten overalt. Langt de fleste er harmløse, nogle er endda gavnlige. Selv når du vasker dine hænder med antibakterielle/desinfektionssæber, vokser de resterende bakterier tilbage til deres normale antal inden for timer eller en dag. Og som jeg nævnte, er nogle bakterier faktisk gavnlige. For eksempel lider mikrobiologer, der skal bruge antibakterielle desinfektionsmidler på deres hænder flere gange om dagen, ofte af hudskader, fordi den gavnlige bakterielle hudflora ødelægges (og hudskader kan gøre dig mere modtagelig for at blive syg, mens sund intakt hud normalt er uigennemtrængelig for bakterier).
Når vi gør rent, skal vi tænke på bakterier som en normal del af vores miljø, ikke som noget der skal ødelægges fuldstændigt. Det er umuligt at slippe helt af med bakterier, og det er der ingen grund til. For meget antibakteriel desinfektion i husholdninger kan endda blive farligt – jo flere desinfektionsmidler, vi bruger, jo større er muligheden for, at bakteriestammen bliver resistent. Derudover mener nogle forskere, at et for rent miljø letter allergier - dit immunsystem skal trænes konstant.
Vand med sæbe dræber eller vasker 99% af alle bakterier af. Hvis du ikke ønsker at bruge for meget sæbe, eller overhovedet nogen, kan du endda bruge en mikrofiberklud med kun vand – de små fibre vil samle de fleste bakterier, og håndklædet kan vaskes i varmt vand for naturligt at desinficere det bagefter (som ødelægger mikroberne). Disse to metoder til håndvask er helt tilstrækkelige til en normal husholdning med raske mennesker.
Så der har du det. To sindssygt kloge, videnskabsorienterede brainiacs på hver sin kontinent, der er enige om én ting: miste de antibakterielle ting og vask dine hænder grundigt med god gammeldags sæbe og vand for at dræbe bakterier lige så godt og gøre et alvorligt fast stof til Moder Natur, mens du er i gang med det. John og jeg er store fans af Dr. Bronner's Pure-Castille sæbe (mandelduften er vores favorit). Det sælges blandt andet hos Target, og det er lavet med økologiske olier og endda opbevaret i en 100% genbrugsplastikflaske. Dybest set, hvis du ønsker at udskifte din antibakterielle sæbe og vil have lidt ekstra kredit, er disse ting omtrent lige så rene, som de kommer (det er certificeret fair trade og plantebaseret, så det vil ikke skade søer, vandløb, floder og oceaner i det mindste). Og sådan slutter vores lille sæbediatribe. Her er til vores sundhed dette efterår! Og planetens sundhed også.
Har du brug for mere reference end to næsten læger? Se, hvad Center for Disease Control har at sige om emnet her og her (tip: de er enige med braniacerne ovenfor).
