Hvordan tjener bloggere penge?

Ligesom tidligere blogårser, vil vi bruge denne uge som en undskyldning for at tage et kig på forretningssiden af ​​blogging (i hvert fald som vi kender det). Som du sikkert har forstået nu, havde vi aldrig til hensigt at starte en virksomhed, da vi skrev vores første indlæg tilbage i september 2007, og vi lavede heller aldrig en formel forretningsplan. Så hele dette eventyr har været en læring, mens vi går / ruller med slagene / justerer undervejs / indsætter flere klicheer her slags aftale. Og ligesom vi ikke hævder at være gør-det-selv-eksperter eller uddannede indretningsarkitekter (vi er kun to mennesker med en chihuahua og en baby), er vi heller ikke ved at lade som om, at vi er de mest kyndige forretningsfolk derude. Men ligesom alt andet, vi gør, vil vi bare dele vores erfaringer i et forsøg på at hjælpe nogen derude, som måske forsøger at udvide deres blog... eller bare er nysgerrige efter, hvad vi laver hele dagen.

Vi har let berørt nogle af disse oplysninger i tidligere blogjubilæumsindlæg, men i år har vi tilføjet mange flere detaljer sammen med nogle nye billeder: PIE CHARTS. Åh ja, du læste rigtigt. Sherrys matematiklærerfar er ved at lave den glade dans. Så få din gaffel ud og forbered dig på at grave i.

Lad os starte med et kig på hvordan vi bruger vores tid … en skive (har-har), som var lidt indkapslet i gårsdagens dag i livsposten. Men dette er et mere globalt blik på alle de ting, vi gør i modsætning til de noget tilfældige og altid skiftende ting, vi gør på en dag. Åh og for at være klar, dette er et kig på, hvornår man går ind i at drive Hy Our House (så det udelukker ting som at være forældre til en seksten måneder gammel og andre generelle I-en-voksen pligter som madlavning og rengøring). Se, en meget forenklet / omtrentlig opdeling (alle cirkeldiagrammer i dette indlæg er meget generelle gæt, btw):

hvordan man laver en pejseindfatning

Det vigtigste, der kan overraske dig her, er, at vi faktisk bruger en meget smuk lille del af vores tid på faktisk at lave projekter (aka DIYing). Faktisk føles det nogle uger som om, at vi knap nok har mere tid til at tackle vores to-do-liste, end vi havde dengang, da vi begge havde fuldtidsjob inden for reklame (det var også før Clara, så vi kunne have haft mere energi , haha). Vores weekender (sammen med ugenætter efter 7:30, når Clara er i seng) er stadig vores mest produktive dage med hensyn til at gøre husets fremskridt, fordi bloggen er mere stille (som vi siger her omkring). Så vi kan fokusere mere på opgaver og mindre på at besvare kommentarer og korrektur & poste indlæg. Men det cirkeldiagram er ikke kompliceret nok, så...

Her er en yderligere opdeling af opdelingen ovenfor (yup, vi opdelte en opdeling) for at give dig en bedre fornemmelse af, hvad vi virkelig gør inden for disse generelle kategorier:

INTERAGERER:

Kommentarer:Vores filosofi er, at hvis du tager dig tid til at læse, hvad vi skriver, er det mindste, vi kan gøre, at give tilbage. Så vi manuelt modererer alle kommentarer, så en af ​​os – normalt Sherry – kan læse den, før den risikerer at gå tabt i optællingen, og så vi kan besvare eventuelle spørgsmål, der dukker op (den eneste undtagelse fra dette er giveaway-indlæg, som bliver godkendt i bulk, da de rutinemæssigt toppede 3K og faktisk toppede 10K i går, og stoppede med at indlæse, så vi var nødt til at starte et andet giveaway-indlæg). Ja, det er tidskrævende. Og nej, det er nok ikke det mest effektive system. Men at være en del af samtalen på vores blog er meget vigtigt for os, og vi hader at lade ethvert spørgsmål stå ubesvaret. At udbyde den pligt til nogen som en praktikant føles bare for svarservice for os, så vi er glade for at holde græsrødderne og hænderne på. Twitter, Facebook og e-mail:På samme måde forsøger vi at være så lydhøre som muligt på andre sociale medier. Vi svæver ikke videre vores Facebook-side lige så meget som vi plejede, men vi forsøger stadig at stikke ind for at reagere, hvor det er nødvendigt. Og Hootsuite hjælper os med at spore @omtaler på Twitter så vi kan gøre vores bedste for ikke at lade et tweet-spørgsmål eller -kommentar flagre forbi ubemærket.

SKRIVNING:

Indlæg: Nå duh, en blog skal have indlæg ikke? Vi er ordrige, og vi ved det (klap i hænderne!), så dette er endnu en stor del af blogging. Og vi skriver omkring 35 om måneden, så det holder os travlt. Men vi er ikke sikre på, hvordan du kan være en god blogger uden at bruge en god del tid på dine indlæg. Plus det er vores første kærlighed sammen med DIY. At skrive indlæg er, hvad vi plejede at gøre om nætter og weekender efter lange dage med at arbejde med reklamer bare for sjov. Og sådan har vi det stadig - det er et godt tidspunkt. BabyCenter & Gør Det Selv Magasinet:Vi har været så heldige, at det at skrive vores blog har affødt andre skrivekoncerter, som vores ugentlige indlæg om BabyCenters Momformation-blog og en fast klumme i BHG's Gør Det Selv Magasinet . Så mellem at koordinere dem med vores chefer derovre, komme med ideer, skrive dem, tage billeder (eller briefe en illustrator eller fotograf i tilfælde af gør-det-selv) og besvare kommentarer (på BabyCenter), er de en slags deltid arbejde på egen hånd.
Bestil:Vi er ved at skrive en 260+ siders bog (udkommer i efteråret 2012) fuld af hundredvis af projekter og billeder (mere om det her). Nogle uger skal denne skive tærte være meget større, og nogle lidt mindre. Nu hvor vi har 90 % af vores manuskript indleveret (puha!), kan denne skive faktisk blive permanent større, da det er tid til rent faktisk at lave alle de projekter, vi talte om, og få dem fotograferet hjemme hos os af en professionel før jul ( ja, hundredvis af dem). Det burde være interessant…

DIY-ING:

Projekter:Dette er den faktiske udførelse af ting til vores hus, som vi derefter blogger om. De fleste af disse projekter er måske blevet udført, selvom vi ikke havde en blog (DIY er bare noget, vi elsker) ... men vi påtager os helt sikkert projekter hurtigere, hurtigere, mere grundigt og med mere velbehag, end vi måske havde, hvis vi gjorde det ikke have et publikum. Det, at I ser med, tilføjer pres, men det er den gode slags, der holder os i gang. Løfte. I fyre = momentum. Indsamling af forsyninger:Dette er den del, der gør os til bedste venner med medarbejderne i vores lokale genbrugsbutikker, boligforretningsbutikker, håndværksbutikker, stofbutikker, belysningsbutikker osv. Nogle gange kan det tage mindre end en time at køre ærinder (også kaldet at samle forsyninger). Sød. Og nogle gange kan det tage mere end en dag at finde noget, vi har brug for. Jagtting er altid en slags wild card-element på to-do-listen. Men du ved, hvad de siger om spændingen ved jagten...

FOTOGRAFERING:

Fototagning:Nogle gange tager det blot et par øjeblikke under hvert trin i et projekt for at tage et par billeder. Nogle gange er det oprydning og styling af lokaler til after-shots eller husturbilleder (orkanen Clara kan efterlade noget rod, før vi går ind og retter op, så I ikke behøver at stirre på en kæmpe stak bøger foran det nye skrivebord som vi byggede). Dette inkluderer også de tekniske aspekter af fotografering, der stadig tager os mere tid, end vi ønsker (brug af stativet, justering af blænden, venter på forskellige tidspunkter på dagen for at se, hvilket lys der er bedre osv.), og det er derfor, vi har... Billedredigering:Disse er ting som at justere farven, eksponeringen, størrelsen og måden, som vores billeder beskæres på (nogle gange selv efter at have troet, at vi har mestret kameraet, er tingene for blå eller for gule eller for brede eller off-center, så vi prøver at justere dem, så de ser så naturtro ud som muligt). Dette inkluderer også upload og sortering af de hundredvis af billeder, som vi tager hver uge. Ville ønske, jeg lavede sjov med hundredvis-delen, men vi plejer i gennemsnit 50-200 billeder pr. indlæg (hvilket kan tippe skalaen til 1.200 billeder, der tages hver uge). Vi koger dem derefter ned til under 20 pr. indlæg og størrelse og upload dem).

VIRKSOMHEDSDRIVELSE:

Sponsorer:Det er her, de fleste af vores penge kommer fra (mere om det senere), så det indebærer en masse udsendelse af annonceringsanmodninger, underretning af sponsorer om fornyelser, afsendelse af fakturaer og upload af annoncer til vores sidebjælke. (FYI, vi bruger Google AdManager at vise vores sponsorers annoncer på vores websted, hvilket kræver en smule overvågning, men ikke for meget ud over hele det med klientforhold, som vi gør via e-mail). Giveaways:Vi tjener ingen penge på at gøre dette, men det er vores måde at give tilbage til vores læsere (og en måde at aflede de gratis produkter, som vi tilbydes, men ikke længere acceptere ). Koordinering af hver uges giveaway involverer en masse e-mails for at bekræfte præmiedetaljerne, underrette vinderne og lette præmieleveringen. Der er også opgaven med at være bærer af dårlige nyheder til folk, da vi bare ikke har plads til hver præmie, som vi får e-mails om (og nogle gange føles de ikke som den rigtige for jer). Hvilket leder mig til vores næste punkt... Siger nej tak: Vi er mennesker glade, så det er svært for os, men vi får så mange henvendelser hver uge, at vi 1) bare ikke har nok timer i døgnet til (dvs. at deltage i en lokal – eller ikke så lokal – begivenhed), 2) ikke rigtig blogger om (dvs. kan du være sød at skrive om min hundeluftningstjeneste?) eller 3) har en politik imod at gøre (dvs. gennemgå et produkt, tilføje betalte tekstlinkannoncer til indlæg), som vi finder selv at skulle afvise meget. Beklager, hvis du har været på den modtagende ende af dette. Vi har lært, at det er svært at sige nej, men nogle gange er det nødvendigt af principielle og/eller fornuftsmæssige årsager. Bogføring:Uh, det keder mig for meget til at tale om. Bare lad som om, jeg sagde noget interessant om at betale regninger, indgive kvartalsvise skat, forny vores virksomhedslicens, betale for vores egen sygeforsikring, administrere vores webstedshostinggebyrer og organisere kvitteringer. Ville ønske det var mindre gabefremkaldende, men det er et nødvendigt onde, når det kommer til at drive din egen virksomhed (mere om det her). Tekniske ting:På en god uge kunne denne del næsten forsvinde, men i en travl uge installerer vi muligvis opdateringer, håndterer serverfejl, craaaaaashing helt (hvilket giver os cirka 50 grå hår hver gang), eller endda lave en hel blog-redesign som en vi gjorde for et par uger siden (det brugte vi nok 40 timer på i alt i løbet af cirka fire uger). Da vi ikke er teknisk uddannede, er jeg sikker på, at alt dette tager længere tid, end det burde.

Så nu hvor vi har taget et generelt kig på tid aspekt af at drive vores blog, lad os tale penge . Før du gør dig forhåbninger, fortæller vi ikke, hvor meget vi tjener. Kald os gammeldags, men vi føler, hvor meget tjener du? er med, hvem har du stemt på? og er de rigtige??? i vores liste over samtaler, der ikke skal føres med hele planeten (alt, hvad vi normalt ikke taler om med venner til middag = off limits her i blogverdenen). I en generel forstand kan vi godt lide at sige, at vi lever beskedent (vi ruller ikke i cheddar, især efter at vi har betalt vores forretningsrelaterede udgifter som hostinggebyrer - som vi skitserer i slutningen af ​​dette indlæg). Men vi synes faktisk, det er en god ting, fordi vi blogger om at leve beskedent, så det hele går hånd i hånd. Men vi er glade for at tale om, hvor vores penge kommer fra, og hvordan det har ændret sig i løbet af de sidste fire år. Lad os gøre det.

Waaay tilbage i 2009 talte vi i et lokalt panel om at tjene penge på at blogge. På det tidspunkt lovpriste vi en multi-kanal tilgang til at tjene penge på din blog. For på det tidspunkt fik vi (dog hovedsageligt Sherry, da hun var den eneste fuldtidsansatte dengang) penge noget som dette (igen, dette er en meget generel gæstevurdering):

Vi vil opdele nogle af disse udtryk yderligere under det næste cirkeldiagram, men lad os tale generelt et øjeblik. For et par år tilbage, på trods af vores bedste indsats, var penge fra annoncer bare ikke reduceret. Så Sherry forgrenede sig og begyndte at sælge billige kunsttryk, som hun havde trykt lokalt og selv afsendt (hun har en billedkunstuddannelse). Det var lidt som at være en Etsy-leverandør (men hun oprettede en butiksside på vores side for at sælge dem i stedet). På det tidspunkt begyndte Sherry også at tilbyde tilpassede moodboards for at hjælpe læserne med deres designdilemmaer (og kortvarigt tilbød endda mindre tjenester som rådgivning om maling og endda korte telefonkonsultationer).

Når det kom til at prissætte disse moodboards, lavede Sherry nogle gratis først, bare for at få interessen op og et par stykker under bæltet. Derefter hævede hun langsomt sin rate ved at bruge udbud og efterspørgsel som guide. Efter at have været fri i et stykke tid var de , derefter , derefter 0, og langsomt byggede de op til 0, da udbud/efterspørgsel steg over årene (Sherry nægtede at sælge dem for mere end det, selv når de to om ugen, hun ville tilbud op ville blive udsolgt inden for to minutter). Åh, vi skrev også til Do It Yourself Magazine og vores lokale R Home designmagasin, så det var der, vi fik hele det med flere kanaler fra. Vi lavede mange ting for at få en lille indkomst. Hvilket var nødvendigt, fordi annonceindkomsten alene ikke reducerede det (jeg skal nævne her, at Sherry tog en enorm lønnedgang for at gå fra annoncering til blogging, men hun ville bare se det igennem, og når man ser tilbage, var det en risiko for, at vi er så glade for, at vi tog).

Men lad os nu se på et nyt cirkeldiagram. Tiderne har ændret sig, og heldigvis til det bedre. Efterhånden som vores trafik voksede, steg vores annonceomsætning også, hvilket betød, at vi var i stand til at bruge mindre tid på tjenester og salg af prints (som vi begge stoppede efter Claras fødsel i maj 2010 af ren og skær nødvendighed). . Fjernelsen af ​​disse tjenester gav mulighed for mere tid, som vi kunne bruge på at fokusere på blogging. Faktisk bemærkede jeg, mens jeg bagte ved at lave disse cirkeldiagrammer, at vores aktuelt ugentlige Google Ad-indkomst er større end det, vi hentede i hele vores første år via Google. Dette er ikke for at indikere, at vi tjener enormt meget nu, men snarere at det, vi startede på, var så latterligt lille. Forhåbentlig opmuntrer dette alle, der i øjeblikket tjener et par cents om dagen, til at holde fast i det i fire år og 2.000+ indlæg (hvis du elsker det, tror jeg, haha, lad være med at holde fast i det i de usikre år nede i linjen udbytte). Så nu ser vores indkomstkilder mere sådan ud (dette diagram kan være fuldstændig unøjagtigt, da vi ikke rigtig har beregnet tingene, så det består ikke af faktiske procenter - det er bare repræsentativt for det generelle skift i vores indkomstkilder):

Det er stadig multi-kanaliseret på en måde, men størstedelen af ​​kanalerne er reklamebaserede. Vi holder stadig vores indkomst delt på tværs af forskellige kilder, så hvis man vakler, bliver vi ikke sendt i panik. Og hvis du klør dig i hovedet på nogen af ​​disse etiketter, er her en hurtig oversigt:

Google Ads: Disse er mærket som sådan på vores sidebjælke eller i bunden af ​​et indlæg (de er af genier hos Google, som tager ord fra vores side – eller tip fra din browserhistorik – for at vise dig annoncer, som de føler er mest relevante for du). Vi har ikke meget at sige til, hvad der vises her, bortset fra at blokere upassende annoncer. Men vi elsker, at de er ret selvforsynende, hvilket betyder mere tid til projekter og at skrive indlæg. Annoncenetværk:Masser af blogs erstatter eller supplerer Google med annoncer fra et netværk, som giver mulighed for flere boligforbedringsspecifikke annoncer, der også kan betale mere (da de normalt ikke har nok lager til at fylde alle pladser, bruger vi normalt en backup-metode, der viser Google-Ads, når de ikke kører). Vores annoncenetværk er Haven Home Media for alle, der spekulerer, nu ejet af Reader's Digest. Og de kom til os, så vi er ikke sikre på, hvordan du leder et annoncenetværk ud (generelt tror vi på at fokusere på at holde projekter/indlæg gode, og sponsorer/netværk vil forhåbentlig komme til dig). Sponsorer:Det er de annoncer, du ser på vores sidebjælke markeret som sådan (samt folk, der bliver råbt op i et tak-indlæg en gang om måneden). Det er mennesker/virksomheder, som vi arbejder direkte med, som kommer til os, fordi de synes, vi ville passe godt. Hvis vi er enige (og har plads til dem, da vi nogle gange er fyldt) kommer de som YHL-sponsorer, og vi sender dem en masse virtuelle våde kys. Vi har meget kærlighed til dem, fordi i modsætning til de tilfældige annoncer, der kommer gennem et annoncenetværk og Google, vælger disse folk at arbejde direkte med os, hvilket er ret sejt af dem. Amazon affiliate:Der er masser af affiliate-programmer derude, hvor bloggere som udgangspunkt tjener et meget lille snit (normalt omkring 4-7%), når nogen køber et produkt, som de anbefaler. De mest almindelige affilierede links, du finder, er i vores sidebjælkekolonne Vi graver med en etiket under dem, der siger, at links indeholder tilknyttede selskaber (vi holder fast i at mærke annoncer, sponsorer og associerede selskaber for at forsøge at holde tingene 100 % gennemsigtige) . De er alle genstande på amazon.com, som vi elsker (hvoraf nogle er ting, som vi faktisk selv har købt - som en specifik bog, kameratilbehør, dekorationsgenstande eller legetøj til Clara). Ind imellem dukker de op i indlæg om ting, vi har købt og elsket, hvor de også altid er tydeligt markeret. Skrivekoncerter:Det er de førnævnte BabyCenter- og Gør Det Selv-spalter, som vi skriver, samt tilfældige ting, der kommer vores vej en gang i en blå måne (som en mulighed for at skrive en artikel til en anden publikation). Bestil:Ja, de betaler os faktisk for at skrive en bog. Vi kan heller ikke tro det.

Men selvfølgelig er ingen forretning uden udgifter . Og det er nemt at antage, at blogging er en gratis bestræbelse (det var trods alt, da vi startede i ’07, vi havde endda en af ​​de gratis webadresser med wordpress.com i slutningen af ​​det). Men efterhånden som vores trafik og forretning voksede, steg vores omkostninger også – såsom:

Hosting:Mellem betaling for vores side (på LiquidWeb <–affiliate link, fyi) and our images (on Amazon S3) we’re headed towards a five figure year when it comes to hosting expenses alone. Yes, that’s tens of thousands of dollars just to host our site so you guys can read posts and see pics. Totally worth it though. Blank blog page = no readers. And we like having you guys around. Skatter:Ikke at nogen er immune over for disse, men da ingen arbejdsgivere opkræver skat for os på forhånd, kræver det lidt ekstra planlægning fra vores side (dvs. at huske på, at omkring en tredjedel af hver lønseddel skal egern væk, fordi den går lige tilbage til staten i form af kvartalsvise skattebetalinger). Forsikring:Da jeg forlod mit annoncejob i maj sidste år, var vi pludselig alene, når det kom til at sikre og betale for vores egen sygeforsikring. Og det er ikke ligefrem billigt, men med en lille en er god dækning bestemt roen værd. Pensionering:Uden at en arbejdsgiver automatisk sænker stykker af en lønseddel til en 401k (eller laver nogen form for matchning for os), åbnede Sherry og jeg hver for os en SEP, som vi er ansvarlige for at bidrage til regelmæssigt. Forretningslicens/ LLC-gebyrer:Da vi er en lovlig LLC i Virginia, betaler vi årlige licensafgifter og skatter. Professionel hjælp:Jeg ved godt, det lyder som en terapeut, men det, vi primært mener, er, at vi betaler vores revisor (som betaler vores skat) og lejlighedsvis programmør for at hjælpe os med at navigere i tekniske problemer (f.eks.: vi går ned fire gange om ugen og har lyst til at smide vores computere ud af vinduet). Selvom vi måske skulle overveje terapeuten nogle gange... Udstyr:Hvis det ikke var for at blogge, ville vi sandsynligvis ikke eje en anden bærbar computer, et DSLR-kamera, et HD Flip-videokamera, en ekstern harddisk eller en iPhone (blandt andre ting, som jeg sandsynligvis glemmer lige nu). Men det hjælper bestemt at have nogle ordentlige værktøjer til at blogge så effektivt som muligt, så vi investerer gerne i dem (og ja, de er afskrivninger, hvilket ikke gør dem gratis, men det tager lidt af stik). Projektomkostninger:Mange af disse omkostninger ville formentlig have været påløbet i sidste ende, da vi var DIY-junkies, selv før vi startede vores blog (så vi ville gøre det meste af disse ting alligevel). Men som jeg nævnte tidligere – nogle af vores projekter sker (eller i det mindste sker i det tempo og omfang, som de gør) på grund af denne blog. Så vi kunne have gjort alle de ting, vi gjorde med vores nuværende hus på to år i stedet for på ni måneder, hvis vi ikke var hjemmebloggere. Åh, og da vi bliver spurgt meget om dette: Ingen af ​​vores projekter er afskrivninger, da vi gør dem til vores primære bolig (vores hus er ikke udlagt som en kontorbygning, hvilket er en god ting, for hvis det var – og vi afskrev projekter – vi ville skylde en stor del penge til regeringen, hvis vi nogensinde solgte dem).

Hvis du vil have mere info om udgiftssiden ved blogging, skrev vi faktisk mere detaljeret om det sidste år. Men det er nok ud af mig for nu. Forhåbentlig hjalp det at trække gardinet tilbage – uanset om det er for at bruge denne information, når du planlægger din egen bloggingvirksomhed (eller anden på en eller anden måde relateret satsning), eller bare for at hjælpe dig med bedre at forstå, hvad der foregår bag kulisserne her omkring. Det er bestemt meget mere end bare at lave projekter og skrive om dem, men der er ikke andet, vi hellere vil lave. Seriøst, vi er fuldstændig overraskede over, at vi endte her, og vores kop løber over af taknemmelighed. Faktisk ville et cirkeldiagram over vores taknemmelighed være 101 % fuld. Og nu som alt med diagrammer burde slutte - hvem er ellers sulten efter tærte?

Opdatering – Nogle af de hyppigste anmodninger, vi får, er information om professionelt blogging (hvordan vi lavede vores side, hvordan vi voksede vores følgere, hvordan vi tjener penge osv.), så vi delte alle detaljerne om, hvordan vi startede en blog, øgede vores trafik og gjorde det til et fuldtidsjob.