Tak for opmuntringen fra formiddagens indlæg til at kvæle mine slingrende 11. september-historie gutter. Hvor svært det end er at sige, så føler jeg, at det er noget, jeg gerne vil se tilbage på – især når Clara er ældre, og jeg forsøger at forklare den enorme dagsorden. Det var en frygtelig dag, men også sådan en livsændrende dag, og den formede bestemt, hvem jeg er. Og så meget som jeg elsker at have tusindvis af gør-det-selv-indlæg i vores arkiver, nogle gange er det de sjældne personlige indlæg (som f.eks. denne eller denne eller denne ), der gør mig mest glad for, at jeg dumpede alle de rodede ord ud af mit hoved og ned på tastaturet.
Jeg har diskuteret, om jeg skulle skrive dette i seks år nu, hver gang dette jubilæum ruller rundt. Jeg var en anden studerende på college og boede i New York City den 11. september, men oplevelsen af at være der og se alt ske lige foran mine øjne er stadig noget, jeg ikke helt har viklet hovedet rundt om. Så jeg har holdt mig til emnet i alle de år, vi har blogget. Jeg ved ikke, hvad der gør dette år anderledes, men jeg følte, at jeg var klar denne gang. Det er vildt, hvordan noget, der skete for 12 år siden, kan føles så fjernt, men når jeg begynder at tale/skrive om det, husker jeg hver lyd, lugt og syn, og det strømmer tilbage, som om det var i går. Tidligt den morgen havde jeg været i Grand Central og arbejdet på et udstillingshus for magasinet Country Home (min bedste ven og jeg var i praktik der i løbet af formiddagen, vi havde ikke undervisning, vi gav bare en hånd med til at pakke tilbehør ud, så værelserne kunne styles) .
hvordan man opsætter ringe på dørklokken
Jeg kan huske, at jeg hørte fra vores chef lige da vi kom dertil, at et fly havde ramt World Trade Center, men det lød som om det var mindre (som et lille fly med de forkerte koordinater lavede en fejl). Der blev ikke nævnt noget som terrorisme eller krigshandling, så vi trak på skuldrene og blev ved med at pakke kasser ud, mens nogle få mennesker ringede til slægtninge, der arbejdede i tårnet, bare for at tjekke dem. Det lød som om, at kun et par etager var berørt, hvilket gjorde os bekymrede for de mennesker, men ingen var virkelig spændte. Så lidt senere hørte vi det andet tårn blev ramt. Den eneste måde, jeg kan beskrive det på, var øjeblikkelig panik. Grand Central blev evakueret inden for få minutter.
Der var vagter med våben og folk, der skyndte os ud, og de forklarede ligesom, at dette var endnu et vartegn i NYC, så det var ikke sikkert at være her, fordi der var frygt for, at andre steder i byen ville blive målrettet. Gudskelov var min bedste ven der med mig. Jeg gik fuldstændig i panik og havde ingen idé om, hvor jeg skulle hen eller hvad jeg skulle gøre. På dette tidspunkt var hele metrosystemet blevet lukket ned (igen, fordi det var et mål, så byen ønskede at evakuere ethvert sted, de troede kunne blive ramt næste gang), så vi væltede alle ud på gaden foran Grand Central og mit bedste ven og jeg gik lige mod Penn Station, hvor toget, vi tog til vores lejlighed i Bayside, Queens ville være (forudsat at de stadig kørte).
Da vi kom dertil, lærte vi, at det ikke var det. Så vi gik bare uden formål og befandt os siddende på trappen til New York Public Library. Vi var bange for, at det var endnu et mål (skal vi sidde her? skal vi blive ved med at gå rundt?). Jeg tror, vi var i en choktilstand, så vi satte os alligevel ned på trappen. Folk skyndte sig forbi, og der var skøre ting, der bare lå på gaden og på fortovet, som om nogen forlod dem halvvejs i løbet. En mands sko. Bare en af dem. En åben dokumentmappe med papirer spredt rundt omkring. Ingens mobiltelefoner virkede, hvilket var særligt skræmmende for dem, der forsøgte at nå os (som vores forældre). Jeg kan huske, at jeg sagde, at vi bare skulle spare på vores batteri og vores energi og sidde her. Så begyndte folk at pege på de ulmende tårne, som vi havde frit udsyn til fra bibliotekets trapper (vi kunne se dem ryge i det fjerne, da de var så stor en del af NYC skyline). En stor støvsky fløj op fra det første tårn og nogen råbte Den blev ramt igen! og en anden sagde, at de bomber det! og tårnet faldt lige foran os. Det imploderede bare i sig selv med en gigantisk støvsky, der fløj op i luften.
Selvfølgelig vidste vi ikke på det tidspunkt, at varmen og skaderne påført ved det første sammenstød af flyet havde fået tårnet til at falde, så det føltes som en meget reel mulighed, at tårnet var blevet ramt igen, hvilket fik det til at kollapse . Jeg kan huske nogen, der skreg, vi er i krig! og en anden, der bare lukker øjnene og løfter hænderne og beder Fadervor igen og igen.
På det tidspunkt løb vi. Bare sådan spredt som myrer, og alle græd, og der bølgede støv op ad gaderne, selvom tårnet var faldet over tre miles væk fra os. Der var politibetjente og brandmænd lige dækket af aske. De var helt grå med hvide øjne og hvide tænder. Der var blødende mennesker, som havde været tæt nok på at blive såret af affald, som tydeligvis løb til fods fra centrum, da der ikke længere var offentlig transport tilgængelig.
Vi endte til sidst på første sal på et hotel i midtbyen, bare gemte os i foyeren. Der var et tv tændt med folk samlet omkring, og det var da, vi så det andet tårn falde. Der var så stille, at man kunne høre en knappenål falde. Ingen ønskede at tale eller bevæge sig. Jeg synes totalt chok er den perfekte beskrivelse. Og frygt. Vi var bogstaveligt talt frosset af frygt. På et tidspunkt tilbød hotellet at lukke folk op i nogle ledige værelser, men vi ønskede ikke at gå ovenpå, selvom det kun var et niveau eller to op. Vi havde lige set to skyskrabere kollapse. Ingen ønskede at være andre steder end i stueetagen. Så vi kunne løbe.
På en eller anden måde sent den aften kom vi tilbage til vores lejlighed i Bayside, Queens. Nogle af togene var begyndt at køre, og vi fik en plettet celleservice for at forsikre familien om, at vi var okay. Vi vidste ikke, hvad vi skulle stille op af os selv, og blev ved med at blive draget af den nu fuldstændig ændrede skyline udenfor, så vi gik ud på den lille, gamle altan i vores lejlighed, og det var der, lugten ramte os. Som noget brændende, men også harskt. Jeg ved ikke, om jeg var dum eller i benægtelse eller hvad, men jeg spurgte min bedste ven, tror du, at lugten er det brændte metal fra bygningen? og så kiggede vi på hinanden og indså, at bygningen ikke var det eneste, der brændte. Og vi græd.
Det, der forfølger mig mest, var de tusindvis af savnede-plakater, der blev pudset overalt i dagene og ugerne efter. Hegn og stilladser og metrovægge var dækket af ansigter på alle, der var fortabt – billeder af fædre smilende med deres børn. Kvinder krammer deres hunde. Julekort med den forsvundne persons ansigt cirklet med en pil. Det var maveskærende. Jeg kan huske, at jeg fortalte min veninde Lindsay, at jeg havde en drøm om en mand i et jakkesæt, og hele tiden tænkte jeg, hvordan kender jeg ham?! og om morgenen indså jeg, at han var et af ansigterne på hegnet nær min lejlighed.
En af mine venners far kom faktisk ud af det første tårn og var i sikkerhed på jorden, da hans chef fortalte ham, at de havde fået lov til at gå ind igen efter deres tegnebøger og ejendele, så han gik ind igen, og tårnet faldt og dræbte ham. Jeg kan bare huske, at jeg græd med hende og sagde, hvor uretfærdigt det var igen og igen. Det føltes endnu mere grusomt, at han havde været udenfor og så endte tilbage derinde, lige som det faldt. Sådanne historier virker alt for velkendte nu, især om politifolkene og brandmændene, der løb ind, lige da tårnene smuldrede. På det tidspunkt tror jeg, at vi var halvt ødelagte og halvt følelsesløse. Det føltes som for meget at behandle alt på én gang.
Men en fantastisk ting ved at være i New York i den tid var kærligheden og støtten. Det lyder skørt, men vi var alle familie i det øjeblik af sorg. Vi ønskede alle, at alle var okay, og vi ønskede at genopbygge og komme stærkere tilbage. I ugerne efter den 11. september ville vi takke de støvede brandmænd, som vi så i metroen med tårer i øjnene, og købe drinks til de arbejdere, der var i centrum og gravede gennem murbrokkerne efter overlevende. Det var ligesom en krig, vi alle havde gennemlevet sammen, og vi var alle på samme side. Det var os mod de onde, og vi var stædige New Yorkere - der er ingen måde, vi bare ville ligge ned og lade dem vinde.
Mit andet år på college var først for nylig startet, da det skete, og undervisningen genoptog omkring en uge senere, da undergrundsbanerne var oppe at køre igen. Mange af mine klasser var dog tommere. Det år vil jeg sige, at omkring 30 % af mine venner forlod byen. 11. september ændrede alt, og nogle kunne bare ikke holde tanken om at være der længere. Jeg forstod det fuldstændig, men intet i mig har nogensinde hvisket orlov. New York City var mit hjem, og jeg blev. Jeg tror, at for de mennesker, der blev, føltes det, som om vi blev stærkere. Mere bundet. Vi kiggede på hinanden i metroen og på gaden, og vi opmuntrede alle sammen stille og roligt hinanden. Vi ville aldrig glemme den dag, men vi skulle ingen steder hen.
Jeg boede der i fire år mere. Jeg afsluttede skolen. Jeg fik et job på et reklamebureau lige i midtbyen, mindre end en blok væk fra Grand Central - stedet, hvor min verden blev vendt på hovedet et par år tidligere. Det var på det bureau, jeg mødte John, og vi begyndte at date. Faktisk tog han dette billede af mig og min bedste ven omkring en måned før han og jeg flyttede til Virginia for at starte et liv sammen.
ting at gøre med børn i charleston sc
Så selvom jeg er en Richmond-pige nu, vil jeg altid være New Yorker i hjertet. NYC for evigt, skat.
